Daimler Truck werkt samen met KEYOU aan waterstoftechnologie
Daimler Truck AG en KEYOU GmbH gaan samenwerken om waterstofverbrandingsmotoren marktrijp te maken als aanvullende aandrijfoplossing voor het wegtransport van goederen. Het doel van de samenwerking is om technologie te leveren die op korte termijn beschikbaar, economisch haalbaar en robuust is, als aanvulling op bestaande koolstofarme aandrijfoplossingen. De bestaande voertuig- en motorvarianten van Daimler Truck zullen de technische basis vormen voor een snelle implementatie en marktintroductie. KEYOU zal verantwoordelijk zijn voor de waterstofconversie, waarbij serviceproviders van het in München gevestigde bedrijf de voertuigen en motoren dienovereenkomstig aanpassen. De marktintroductie staat gepland voor 2027. Een overeenkomst hierover is nu door beide partijen ondertekend.
“De sector voor goederenvervoer over de weg vereist verschillende aandrijfoplossingen voor verschillende toepassingen. Waterstof kan worden gebruikt om zowel brandstofcellen als verbrandingsmotoren aan te drijven. Door samen te werken met KEYOU werken we samen met een gespecialiseerd bedrijf om waterstofverbrandingstechnologie snel en efficiënt op de markt te brengen”, aldus Andreas Gorbach, lid van de raad van bestuur van Daimler Truck en verantwoordelijk voor vrachtwagentechnologie.
Thomas Korn, CEO en medeoprichter van KEYOU GmbH: “De samenwerking met Daimler Truck is een belangrijke stap voor ons om onze KEYOU-inside technologie in industriële toepassingen te introduceren. Samen kunnen we de ontwikkeling en opschaling van waterstofgebaseerde aandrijfoplossingen in de sector van bedrijfsvoertuigen aanzienlijk versnellen en zo een concrete bijdrage leveren aan de decarbonisatie van zwaar transport.”
Samenwerking in plaats van interne ontwikkeling
Daimler Truck beschikt over uitgebreide expertise in de ontwikkeling van verbrandingsmotoren en onderzoekt al enkele jaren waterstofverbranding als onderdeel van haar geavanceerde engineeringactiviteiten. Voor de marktintroductie kiest het bedrijf bewust voor een partnerschapsmodel.
KEYOU is gespecialiseerd in het ombouwen van bestaande motorplatformen voor gebruik op waterstof en hanteert een aanpak gebaseerd op beproefde serieproductievoertuigen. Door deze taakverdeling kan Daimler Truck de ontwikkelingsinspanningen optimaliseren en tegelijkertijd een snelle marktintroductie mogelijk maken. Naast de ontwikkeling van voertuigen is langdurige klantondersteuning ook een belangrijk aandachtspunt van de samenwerking voor KEYOU. KEYOU en Daimler Truck zijn van plan om in gesprek te gaan over hoe de bestaande service- en onderhoudsstructuren in de toekomst kunnen worden ingezet om wagenparkbeheerders een hoge mate van operationele betrouwbaarheid en beschikbaarheid te bieden. Door deze samenwerking leggen beide bedrijven de basis voor een langdurig industrieel partnerschap op het gebied van waterstof-aandrijfsystemen voor bedrijfsvoertuigen. De samenwerking is bewust ontworpen om verder te gaan dan een puur technologisch partnerschap.
Hoe het partnerschapsmodel zal worden geïmplementeerd
Volgens de overeenkomst is Daimler Truck van plan Mercedes-Benz Actros L 1848-trekkers en -motoren, geproduceerd in Mannheim en gebaseerd op het bestaande 12,8-liter motorplatform, aan KEYOU te verkopen. Het in München gevestigde KEYOU zal verantwoordelijk zijn voor de aanpassing hiervan naar waterstofverbrandingsmotoren. De technische ombouw van de trucks en de integratie van de door KEYOU ontwikkelde motoren zal vervolgens plaatsvinden in samenwerking met gekwalificeerde externe ombouwpartners.
De trekker die daaruit resulteert, de KEYOU HICE.40, is ontworpen voor een totaalgewicht van 40 ton en kan dankzij de 350-bar gecomprimeerde waterstoftechnologie een actieradius van maximaal 650 kilometer bereiken. Met een vermogen tot 350 kW en een port fuel injection (PFI) systeem biedt deze trekker naar verwachting een beproefde en krachtige oplossing voor veeleisend goederenvervoer. Op de lange termijn kan deze technologie ook worden toegepast op andere voertuigmodellen.
KEYOU zal de voertuigen vervolgens aan klanten aanbieden – mogelijk ook in combinatie met de ontwikkeling van een waterstoftankinfrastructuur, die onder andere wordt ondersteund door subsidieprogramma's van het Duitse federale ministerie van Transport. Dit kan de vraag naar waterstof en de bijbehorende infrastructuur stimuleren. Daimler Truck ondersteunt de ontwikkeling van waterstoftankstations die zowel gasvormige als vloeibare waterstof kunnen leveren, waardoor alle gangbare waterstofvormen op één station kunnen worden aangeboden – vergelijkbaar met de huidige benzine- en dieselstations. Deze geïntegreerde aanpak ondersteunt de ontwikkeling van een uniforme infrastructuur en verlaagt de kosten door een hogere benutting. De huidige verbrandingsmotoren vereisen gasvormige waterstof. Een technische evolutie naar vloeibare waterstof is echter ook denkbaar, zoals Daimler Truck al heeft aangetoond met zijn brandstofcelvrachtwagens. Deze geïntegreerde aanpak maakt de overstap naar waterstoftransport voor klanten eenvoudiger. Vanaf eind 2027 kunnen vrachtwagens met waterstofverbrandingsmotoren dus op grote schaal op de markt worden gebracht, waarmee een duurzame en meetbare bijdrage wordt geleverd aan de decarbonisatie van het goederenvervoer over de weg.
Twee technologieën, één doel
Daimler Truck hanteert een dubbele strategie om zijn voertuigportfolio koolstofvrij te maken, met zowel batterij-elektrische als waterstof-aandrijftechnologieën. Batterij-elektrische trucks zijn bijzonder geschikt voor voorspelbare routes, waaronder zwaar langeafstandstransport, en bestrijken daarom een groot deel van de klanttoepassingen. Brandstofceltechnologie biedt voordelen, met name bij flexibele en veeleisende langeafstandstransporten. In combinatie met vloeibare waterstof kunnen acties van ruim 1.000 km worden uitgevoerd met korte tanktijden.
Waterstofverbrandingsmotoren daarentegen kenmerken zich door een hoge robuustheid, een lagere systeemcomplexiteit in vergelijking met brandstofcellen en minimale aanpassingsvereisten aan bestaande voertuigarchitecturen. Ze zijn bovendien bijzonder geschikt voor toepassingen met een hoog laadvermogen. Dankzij hun compacte ontwerp, dat in bestaande motorruimtes past, en de mogelijkheid om gebruik te maken van bestaande industriële structuren, kan deze technologie kostenefficiënt worden geïmplementeerd. Vrachtwagens die worden aangedreven door brandstofcellen of waterstofverbrandingsmotoren vormen vanuit klantperspectief dan ook een waardevolle aanvulling op elektrische vrachtwagens met batterijen. Bovendien zal waterstof een sleutelrol spelen bij de decarbonisatie van talrijke sectoren van de economie, waaronder de staalindustrie en vrijwel alle energie-intensieve industrieën. Tegelijkertijd onderstrepen de bestaande uitdagingen op het gebied van infrastructuur en energiebeschikbaarheid de noodzaak van waterstof in het wegtransport. Naarmate de elektrificatie in Europa vordert, komt het elektriciteitsnet steeds meer onder druk te staan. De uitbreiding van het hoogspanningsnet vergt aanzienlijke tijd en investeringen. Een parallelle opbouw van elektriciteits- en waterstofinfrastructuur zou sneller en kostenefficiënter zijn.
Tegen de achtergrond van recente geopolitieke ontwikkelingen en de aanhoudende hoge afhankelijkheid van Europa van de import van fossiele brandstoffen – momenteel meer dan 50 procent van de primaire energie in de vorm van kolen, olie en gas – kan waterstof bijdragen aan de diversificatie van de energievoorziening. Als een wereldwijd verhandelbare, hernieuwbare en vrijwel onuitputtelijke energiedrager heeft waterstof het potentieel om de energiezekerheid te versterken en het energiesysteem te ontlasten. Bovendien kan waterstof een belangrijke bijdrage leveren aan het versterken van de concurrentiepositie in het wegtransport: de industriële basis, technologische expertise en productiecapaciteiten van Europa bieden een solide basis om de positie in waterstof- en brandstofceltechnologieën verder uit te bouwen en waardecreatie op lange termijn te garanderen.