Breed programma
De Mascott vult in het Renault programma het gat tussen de 3,5 tons Master en de Midlum, die begint bij een totaalgewicht van 7,5 ton.
Om dat gat efficiënt te kunnen vullen is de Mascott er in een aantal uitvoeringen. Uiteraard als 3,5 tons chassis, als wat robuuster alternatief voor de Master. Verder is de Mascott er als 5-, 5,5-, 6- en 6,5 tons chassis. Een van de eerste aspecten waarin de Mascott zich van z'n meeste Europese concurrenten onderscheidt, is dat het een echte lichte truck is. Dat merk je bijvoorbeeld aan de instap - als enige heeft hij drie in plaats van twee treden, die heel gelijkmatig verdeeld zijn over de afstand tussen het wegdek en de cabinevloer. De eerste trede zit op een hoogte van 29 cm boven het wegdek, de tweede zit daar weer 24 cm boven, waarna er nog 23 cm te overbruggen is tot de cabinevloer. Een instap als bij een truck dus, vooral ook omdat de treden trapvormig onder elkaar zijn geplaatst. De onderste trede is overigens wel een twijfelaar - gebruik je hem wel of gebruik je hem niet? Veel chauffeurs zullen de neiging hebben om hem maar over te slaan. Maar hij past bij het vrachtwagenkarakter dat Renault de Mascott heeft willen geven, en bij z'n ergonomische imago.
Bij het instappen zie je weer een oude bekende: een chauffeursstoel met drie hendels, waarmee de positie, zithoogte en stand van de rugleuning versteld kunnen worden. Hij is afkomstig uit de Renault Master, maar is ook helemaal op z'n plaats in de Mascott, als versterking van het truck-imago.
Ook verder is er in de cabine een aantal elementen te vinden, die afkomstig zijn uit de Master, zoals het dashboard. Dat is ook niet verwonderlijk: de Mascott cabine is in grote lijnen gebaseerd op de Master, hij gebruikt voor een groot deel hetzelfde plaatwerk. In dat geval is het een logische stap om ook maar zoveel mogelijk van de overige componenten te delen. Het maakt het voor de Renault bedrijfsautodealers ook een stuk makkelijker: voor twee programma's hebben ze in wezen maar één pakket onderdelen nodig voor reparatie en onderhoud.
Van Renault voor RVI
Gebouwd wordt de Mascott in de fabriek van Renault in de Lotharingse plaats Batilly, waar ook de Master wordt geproduceerd. Die fabriek heeft een capaciteit van rond de 400 voertuigen per dag, ongeveer 10 procent van de productiecapaciteit is bestemd voor de nieuwe Mascott.
De Master is officieel het product van Renault, dat zowel door de personen- als bedrijfsautodealers wordt verkocht. De Mascott daarentegen is een RVI-product en daarmee een exclusiviteit van de Renault bedrijfsautodealers.
Renault Vehicules Industriels, die zich concentreert op de verkoop van de Master met dubbel gemonteerde achterwielen en de Mascott, heeft grootse plannen met deze beide typen; samen moeten ze het Europese marktaandeel van RVI in de gewichtsklasse tot 5 ton GVW de komende paar jaar verdubbelen van 5 procent nu tot zo'n 10 procent in 2005, wanneer de Europese markt in dat segment volgens Renault zal zijn gegroeid tot zo'n 240.000 eenheden. In het segment van 5 tot 7 ton GVW worden jaarlijks zo'n 6.000 chassis verkocht.
Ook bij de Mascott alleen is verdubbeling de doelstelling: van de Messenger werden er jaarlijks zo'n 6.000 gebouwd, de bedoeling is dat z'n opvolger de Mascott in 2002 al een productie bereikt van omstreeks 12.000 eenheden.
De Mascott is leverbaar in een aantal versies. Basisuitvoering is een chassis/cabine, met enkele of dubbele cabine; die basis is te voorzien van een opbouw door een externe carrosseriebouwer. Het aanbod aan wielbasis ligt bij alle versies tussen 3130 en 4630 mm, de laadlengte varieert van 2560 tot 6240 mm. Voor de Nederlandse markt is die chassis/cabine-uitvoering de belangrijkste en meest gevraagde versie.
Toeleveringsbedrijven
Veel van de componenten van de nieuwe Mascott worden door derden geproduceerd.
Zo komt het chassisframe uit de fabrieken van Thyssen Umformtechnik uit het Roergebied. De achteras - een eigen Renault-as met de type-aanduiding P 569 - wordt geproduceerd door de Albion fabriek in het Schotse Glasgow en is gelijk aan de as die Mercedes-Benz gebruikt onder haar zestons Sprinter.
De cabine is het gemeenschappelijke product van Renault en Iveco, die de ontwikkeling en productie ervan in een joint-venture hebben ondergebracht. Renault Vehicules Industriels maakt gebruik van de cabine van deze joint-venture, waarbij het cabineframe wordt aangeleverd bij RVI door Iveco, terwijl de afbouw van de cabine door Renault Vehicules Industriels zelf in Batilly wordt gedaan.
Het interieur van de cabine is helemaal gebaseerd op dat van de Master. Je vindt er hetzelfde dashboard in terug, en dezelfde stoelen - links een goed verstelbare chauffeursstoel, rechts een tweepersoons bankje. Ook aan bergruimte is er geen gebrek in de Mascott cabine, op dezelfde plaatsen als in de Master cabine tref je vakken en bergplaatsen aan waar je je spullen in kwijt kunt. Onder de bijrijdersbank is een handig bakje gemonteerd, waar je behoorlijk wat spullen in kwijt kunt. Het boordgereedschap zit aan de chauffeurskant achter de rugleuning.
Het enige verschil met de Master zit hem in de bediening van de versnelling en de vorm van de hendel. Bij de Master is er een stangverbinding tussen de vrij lange versnellingshendel en de transmissie, bij de Mascott past Renault schakeling door middel van kabels toe, gecombineerd met een lekker kort pookje op een console tussen de stoelen.
Sofim common rail dieselmotor
Een oude bekende is de krachtbron. De 2,8 liter dieselmotor die de Mascott aandrijft, wordt namelijk geleverd door Iveco-dochter SOFIM, een van de grootste dieselmotorenproducenten van Europa.
Onze testauto was uitgerust met de krachtigste versie van deze motor, die een vermogen levert van 103 kW of 140 PK bij 3600 tpm en een hoogste koppel van 320 Nm tussen 1500 en 2000 tpm. De motor heeft een turbolader met variabele turbogeometrie en een intercooler. Als inspuitsysteem heeft deze motor een elektronisch geregeld common rail inspuitsysteem.
Achter de motoren wordt een zesgangs versnellingsbak van ZF gemonteerd; de aandrijving gebeurt weer via de achterwielen, waar gebruik wordt gemaakt van dubbele montage.
Het rijden in de Mascott met 140 PK motor levert in zoverre een probleem op dat je een keuze moet maken: ofwel wegrijden in de eerste versnelling, en vervolgens meteen maar doorschakelen naar de derde, ofwel wegrijden in de tweede versnelling en vervolgens door naar de drie, enzovoort. De keus wordt een beetje bepaald door de omstandigheden: is de auto zwaar beladen, of moet je wegrijden op een helling, dan is wegrijden in de eerste versnelling de meest voor de hand liggende keus. Zijn de omstandigheden minder zwaar, dan gaat het prima in de tweede versnelling. Is de auto leeg, dan is wegrijden in de derde versnelling zelfs geen enkel probleem.
Door de gunstige stappenverdeling in de versnellingsbak kost het geen moeite om steeds in het zuinige toerengebied te rijden, hoewel de tierigheid van de motor nou niet echt uitnodigt om je in te houden. Hij vraagt eerder om eens lekker van het gaspedaal gebruik te maken en uit de motor te halen wat erin zit - en dat is heel wat.
Het schakelen verloopt bijzonder soepel, de ZF versnellingsbak is uiterst licht te schakelen, zonder veel krachtsinspanning. Ook de bediening van de pedalen gaat probleemloos; bovendien zijn de remmen goed te doseren.
Schijfremmen
De Mascott wordt afgeremd door hydraulisch bediende schijfremmen met vacuüm bekrachtiging en onafhankelijk circuits voor de voor- en achteras.
Als parkeerrem wordt een kleine trommelrem gebruikt die is geïntegreerd in de schijfremmen op de achteras, met kabelbediening. ABS is als optie te leveren. De bediening van het remsysteem vergt weinig kracht, bovendien zijn de remmen heel mooi te doseren.
Door de stuurbekrachtiging en een forse wielinslag is de Mascott ook goed te manoeuvreren en licht te sturen. Dat is vooral belangrijk in het stadsverkeer, de Mascott laat zich daar zonder inspanning door het verkeer sturen.
Ook qua comfort is de nieuwe Mascott een uitstekende auto, met tweebladige paraboolveren voor en driebladige achter en met een op het GVW afgestemde veerkarakteristiek. Het geeft de Mascott ook een goede koersvastheid en wegligging. Een stabilisator op de vooras is standaard bij alle modellen behalve de 3,5-tonner; achter wordt bij alle typen een stabilisator gemonteerd. Renault Vehicules Industriels heeft van de Mascott een echte truck gemaakt, met een robuust chassis uit een hoogwaardige staalsoort.
Verbruik
Een van de reden om de Renault Mascott in 6,5 tons versie aan de tand te voelen was om een inzicht te krijgen in het verbruik van deze auto.
Eerder reden we de Mascott al in een 3,5 tons versie met een 125 PK sterke motor. In die uitvoering kwam de Mascott op een gemiddeld verbruik van zo'n 14 liter per 100 kilometer.
Deze 6,5 tons Mascott was aanzienlijk zwaarder beladen, maar ook uitgerust met een motor die een fors hoger vermogen levert. In die uitvoering kwam hij op een gemiddeld verbruik van 17,5 liter per 100 kilometer (1:5,7). Geen echt laag verbruik - maar de Sofim dieselmotoren staan ook niet bekend om hun lage verbruik.
Het chassis van de Mascott wordt geleverd in twee varianten; de lichtste versies hebben een frame met langsliggers van 160 x 60 mm en een materiaaldikte van 4 mm; bij de zwaarste varianten zoals onze 6,5 tons versie hebben de langsliggers dezelfde hoogte en breedte, maar worden ze geproduceerd uit materiaal met een dikte van 5 mm. De chassis zijn volkomen vlak van boven, zodat er probleemloos opgebouwd kan worden.
Samenvattend
De Renault Mascott is een bijzonder aangename auto om in te rijden. Het is, meer dan de Master, een echte lichte truck, met alle specifieke kenmerken zoals een robuust ladderframe waar elke gewenste opbouw op gemonteerd kan worden. Ook qua onderhoudsbehoefte gaat de Mascott de kant van de trucks op, met een interval van 25.000 km voor het verversen van de motorolie. De remblokken moeten elke 50.000 km vervangen worden en de transmissie- en achterasolie elke 240.000 km. Wat het onderhoud betreft een zuinige klant dus, die niet al te vaak de werkplaats van binnen ziet.
Maar vooral ook een comfortabele en praktische auto, die volop ruimte en mogelijkheden biedt om er efficiënt mee te werken. En die met de 140 PK sterke motor bijzonder snel is. Geen verkeerde keus, die Mascott.
|
|
